Парижские катакомбы представляют собой сеть подземных туннелей длиной полтора километра на месте древних римских каменоломен под Парижем. В период с конца XVIII до середины XIX века в это место были свезены останки около шести миллионов человек. Теперь это подземное кладбище является одной из достопримечательностей города. Катакомбы Парижа занимают территорию в 11 тысяч квадратных метров.

Подземная разработка месторождений

Добыча камня для нужд Парижа проводилась на левом берегу Сены. В X веке население переместилось на правый берег, недалеко от старого города периода Меровингов. Поначалу добычу камня вели открытым способом, но уже к концу X века его запасов стало не хватать.

Первые подземные разработки месторождений известняка находились под территорией современного Люксембургского сада, когда Людовик XI пожертвовал землю замка Воверт для вырубки известняка. Новые шахты открывались все дальше и дальше от центра города. Уже в 1259 году монахи близлежащего монастыря приспособили пещеры под винные подвалы и продолжили подземные разработки.

Расширение жилой части Парижа в эпоху Ренессанса и позже — при Людовике XIV — привело к тому, что к XVII веку земли над каменоломнями оказались уже в черте города, а значительная часть жилых районов фактически «повисла» над пропастью.

В апреле 1777 года король Людовик XVI издал указ о создании Генеральной инспекции каменоломен, которая существует и поныне. Таким образом, за более чем 200-летний период работниками этой инспекции проведена колоссальная работа по созданию укрепительных конструкций, способных задержать или даже полностью предотвратить постепенное разрушение подземелья.

Стоит отметить, что катакомбы патрулирует специальная спортивная бригада полиции, которая следит за тем, чтобы посетители не проникали в нетуристические зоны подземелья.